小可打电话约海潮吃饭，电话里听着郑重其事，令海潮不安。试着问她什么事，她说见面说。下班后海潮赶往约定的江南菜馆，心里预感不祥：这会不会是他们，最后的晚餐？
二人相对坐下，她看他的眼神闪烁不定没着没落，直到服务员端上两碟赠送的餐前小菜，她眼睛盯牢其中的那碟酸豆角开口说了：“没及时给你回话是因为，我得先征求一下我爸妈的意见。我爸说只要你有一份正当工作，能自食其力，对我好，他就接受。”打住。
海潮等一会儿见她没要往下说的意思，替她说：“你妈不同意？”
小可点了头。
惠涓无论如何不同意，并且对邓文宣不满：年轻人不知深浅高低感情用事，你怎么也感情用事？——他就是怕得罪他闺女！邓文宣提议说叫郑海潮来家坐坐聊聊，被她一口回绝。北漂，经济情况一般，家庭情况一般，聊什么聊！
惠涓曾让小可明确问一下郑海潮，收入多少，有没有房。收入一般都行，但得有房。我们自己要有能力给闺女买房，你没房也行，图个闺女乐意！我们没这能力。如此，结了婚你们住哪里？但小可死活不问不说，掉过头来还指责她庸俗。也许她真的觉得不好开口问，真的认为当妈的庸俗，毕竟她还年轻。但更有可能的是，她什么都清楚，不说！怕说了他们不同意！这些天，家里为这事闹得鸡犬不宁，近几日，母女俩干脆不说话了。
邓文宣理解小可也理解惠涓，却没办法让她们相互理解。他建议小可找郑海潮谈谈，开诚布公，听听他的看法和意见。
……
海潮问小可：“你妈为什么不同意？”
小可难以启齿。
海潮想了想，换了个提问角度：“我可不可以这样理解，你是同意的？”
她眼睛看着酸豆角：“但我爸说，得不到父母祝福的婚姻，不会幸福。”
就是说，她同意！海潮心里有了底：“我跟你妈谈！”小可慌忙摇头摆手。她不想让海潮尴尬，更不想让妈妈出丑，她是真的认为妈妈庸俗。海潮问：“为什么？”
小可推托：“要是有个顺便机会，一块儿说说聊聊还行。这种情况下，她根本不同意，你怎么跟她谈？”
海潮对惠涓不同意的理由能猜出八九，他对小可道：“那么，你跟她谈？我先跟你说说，我经济状况还好，在北京有房子……”
小可脸腾一下子红了，本能地替妈妈辩护：“她不是因为这个！”
海潮好笑地想，这真是个单纯的女孩儿，只有点太过单纯。服务员送菜来了，清蒸鲈鱼。雪白的鱼肉，青翠的葱丝，是小可最爱的一道菜。海潮招呼她趁热吃，她拿筷子夹起根葱丝放嘴里嘬，实在没胃口。海潮手机来短信了，陈佳的，短信内容：明天饭局我还是建议你去。
陈佳安排了个饭局，主宾邓文宣，请海潮作陪，被海潮拒绝了。陈佳请邓文宣的理由是，感谢他对南实证券的帮助，虽说钱志国最终没能救活，但那次如是别的医生主刀，所有人，包括钱家人都会想，钱志国的死会不会因为医生水平不行？邓文宣主刀便打消了可能的遗憾和给公司带来的麻烦。吃饭时间定在25号中午，是一个周六。邀请任务交待给了小可，并让叫上她妈妈一块儿，“省得做饭了。”
一切落停，陈佳把这事告诉了海潮，请他也来。给邓家的理由是，钱志国的事海潮也参与了，她请他来算是一并感谢。真正的理由是，她想为海潮提供一个与邓文宣进一步交往，建立长久关系的机会，这样，如海潮母亲再有需要，会方便多了。她对海潮说：“他们全家都来，在这种家庭氛围里，交往起来更自然放松。我不是不可以替你转达你的愿望，但不如你自己去效果好。你到场，什么都不必说，她父亲只要目睹了你我的关系，自然就能明白这里头的轻重利害。”
说得都头头是道全部在理听不出一点破绽，海潮仍拒绝了，他对陈佳有一种本能的防范，眼下，尤其不想让她掺和他和邓家的事，接着她的话他道：“你这就有点逼人就范的意思了——对我尊重的人，我不想这样做。但是，谢谢你！”口气温和，态度坚决，令陈佳大为失望。
海潮看了短信，把这事跟小可说了。小可道：“你要没事，去呗。你们是同学，有话说。你和我爸也认识。要不光我和我爸妈跟她，没话找话，一顿饭吃下来，累也累死了！”是心里话，但只说了一部分，没说出的部分是，妈妈如果看到海潮跟陈佳那么熟，对他是个加分的事。
海潮点点头：“也好。”拿手机回复陈佳“好的”，点了发送，抬头对小可：“这能算是个‘顺便机会’吧？”
小可吓一大跳：“陈佳在！”
海潮道：“有什么不好吗？”
小可想不出什么不好，可就是忐忑：“万一，我妈当陈佳面让你下不来台……”
海潮笑笑：“你妈不会的。小可，有些情况我一直没跟你说——主要是你也没问——我经济状况真的还好，真的有房。你妈若不放心，我可以带她去看房，看房产证，看身份证——”住了嘴，小可脸已羞得像块大红布，海潮轻叹一声：“小可，你妈没错。”又道：“我不会贸然行动。我别的能力你不了解，随机应变的能力你见到了的。放心，明天你什么都别管，一切交给我！”
这话算说到了小可心坎上，他让她什么都别管，她真就可以不管，他的能力没的说，陈佳都比不了！来时很沉重的心情一下子轻松，心情一轻松就觉出来饿了。用筷子夹起块蒜瓣似的鱼肉，先择掉刺，再放进葱油酱汤里蘸，正反面都蘸足了，送进嘴里……
海潮着迷地看着她吃。看小可吃东西是享受，慢慢嚼，细细品，不急不慌，一口馒头也能让她吃出来好滋味。爱吃，吃得多，吃不胖。这种女孩子来到世间，为享受生活而来，他的责任是，不让她吃苦。
吃完饭，他们在外面走了很久，小可吃撑了。海潮陪她走，一直走到她家楼下，目送她进楼。
小可到家时惠涓还没睡，在等她。她刚进门迎头就是一句：“去哪儿了？！”本来见妈妈没睡还挺高兴，想正好可以跟她把今晚上的事说说，顺便向她道歉——爸爸说话，她毕竟是为自己好。但看她这副样子，一下子就烦了。在玄关换鞋，对墙壁说话：“跟郑海潮吃饭了。”惠涓登时火冒三丈——不是为她跟郑海潮吃饭，她猜着她就跟他一起，所以才不放心，才等她到这时，她火，是为她态度里的挑衅！她道：“不是说不让你跟他吗？！”小可换好鞋向卫生间走，走着，轻飘飘道：“您让我问他的情况，我不跟他问跟谁问？哎，我给您问了啊，他经济状况还好，在北京有房……”惠涓冷笑：“还好——有多好？有房——多大的房？”小可气结，一步跨进卫生间，回手关了门。
自此，到次日出门，到陈佳的请客地点，母女二人再没说过一句话。
陈佳将请客地点选在了“国贸79”，包间消费水平最低一万。请邓文宣这种人吃饭，价格比菜品重要，没有高价格就没有尊重和诚意。
陈佳第一个到，邓文宣家三口和海潮前后脚到。海潮到时，陈佳和小可起身迎接他，邓文宣欠身点头招呼他，惟惠涓不动，只在鼻子里哼了一声，眼睛都没抬，以冷淡警告：别想趁这机会，跟小可套近乎。