人们正在做晚饭，择菜淘米，一片忙碌，丁丁跑了进去，爷爷奶奶叔叔阿姨挨着个的打招呼，晓雪推着车子跟在后面，大家纷纷向她夸奖丁丁“真好”“真聪明”“真叫人喜欢”。东屋奶奶从屋里抱出晓雪早晨晾在院里的衣裳，告诉她中午这里下了阵子大雨，这雨下得邪行，打胡同口为界，外面没丁点雨星。晓雪接过衣服说太谢谢了，奶奶说，“嗨，都是街坊。”
丁丁蹲在墙根研究蚂蚁，晓雪在水龙头下洗菜，身体向院门微侧。一绺发丝垂下遮住了眼睛，她直起身，用胳膊把头发捋到后面，于是站在院外的王纯看到了她的脸，脸上神情恬淡。晓雪感觉到了，转头向院门的方向看，王纯赶快缩回脑袋贴墙而立屏息静气。又一个下班人归来，奇怪地看她一眼，问她找谁，王纯咕噜一句什么，骑上车，“哐啷哐啷”离开。胡同路不平，一骑快了自行车就会被颠出很大响声。
呼机又响，还是“钟先生”，王纯没回电话，想要说的电话里说不清，还是得见一面，白天去，今天晚了，晚上去容易让人以为是一种暗示。
钟锐很忙。
他在做成立公司的准备。
不久前，在计算机交易会上同钟锐有约的报社张先生跟钟锐解除了约定，方向平跟他说钟锐的产品与正中公司有着法律的纠纷。钟锐不能不慨叹方向平的能量和执著。张先生拿着产品找到实力雄厚的千科软件公司，要求做出同样产品。千科能形成今日规模确有道理——它立刻从中发现了有价值的东西，人才。两天之内，他们找到钟锐，提出了令人怦然心动的合作条件：为钟锐投资150万，两年后以产品返还；钟锐可自行成立公司，财政、人事、技术保持相对独立，对方只要求这个公司挂千科的牌子，是千科的子公司。这样的条件焉有不同意的道理？双方一拍即合。签定协议后，钱很快拨了过来，钟锐租下了与自己小屋挨着的另外两间房子，这些天同谭马一起，做着成立公司的诸多杂事。前天商场来为他们安好了订购的窗式空调，机房需要恒温；昨天邮电局来安了电话，今天上午通了；下午，工人来送定购的办公家具，这所有事的嘈乱，无绪，琐碎，弄得钟锐头都大了，做这些事实不是他的强项，趁人不注意，他悄悄溜回了自己的小屋，没想到刚打完一个电话的工夫，谭马就找来了，满头大汗。
“老钟，文件柜放不下，就差一厘米，你去看看。”
“马上去。”
“现在去！”
钟锐只好说，他刚呼了一个电话，正等回电，谭马斜他一眼，走了，很响地关了门。
电话不响。
已经记不得这是多少次了。
她为什么不回电话？
可是她回电话他又能对她说些什么？
非此即彼的选择在钟锐还没想好的情况下，来到了面前。
谭马推门进来。送来的办公家具总算基本安置妥当，工人们都走了，仅有的两瓶水被他们喝得一滴不剩，谭马一直渴着。这几天谭马对钟锐的状态很不满意，避重就轻，心不在焉，马马虎虎，瞅空就躲到一边打电话，像个正在谈恋爱的小年轻儿。得跟他谈谈，有事儿说事儿，这么着不行！
钟锐两腿前伸缩在椅子里，脖梗抵着椅背，十指交叉放于腹部之上，一动不动。谭马进来，他仍不动，谭马走过去，他还是没动，谭马伸出一只手在他面前晃了晃，他方猛醒一般抬起头来。
“干吗？”
“你怎么啦？”谭马审视他。
“什么怎么啦？”
“你不对劲啊！”
“得了。走，吃饭去，想吃川菜还是粤菜？我请客。”
吃饭时谭马特地要了酒，想让钟锐“酒后吐真言”，结果还没等钟锐开口呢他先醉了，边哭边把唱歌剧的前妻控诉了一番。故事是陈旧的，但发生在熟人身上就有了新意。
“……她和那个‘奥赛罗’上床半年多了，人家告诉我，我不信，说人家是嫉妒，可从此心里就不踏实。有一次我就说是出差，挑了个最远的地方说，新疆，然后突然闯回家。一开门就感觉到了刚洗完澡后的水汽和香波味儿，卧室的门没关，灯开着，一个胸前长着毛的高大男人站在我的床前，低着头，叉着腿，你猜猜他在干什么？……猜猜！”钟锐摇头，谭马张着水汪汪的醉眼笑，拿把汤匙在自己小腹下比划着：
“他‘嗞嗞’地往自个儿阴部喷香水！……就为这么个不男不女的怪物她把我甩了！我哪里不如人，不就是个子矮点吗？……”
那天晚上谭马醉得站都站不住，钟锐费很大劲才把他弄了回去。一夜之后再看到他时，瘦小的身体似乎又缩了一圈，头发蓬乱，黄灰着一张脸，脑袋上勒着根带子——他说他“头疼欲裂”——活像一个潦倒的小日本儿。他反反复复跟钟锐说：“好好干，老钟，咱们这把一定要好好干，干出个样儿来让她们看看。……”
“身高不足事业补？”钟锐开玩笑。
“对。”他瞪着两只眼，一点不笑，接着就开始跟钟锐谈工作，“架子已经支起来了，现在咱们最需要的是，人。把乔轩弄来，他行。”
“可以呀，你们是师兄弟，你去办。”
“乔轩在那里一个月四千。”
“他才二十多岁，完全没必要早早地就把自己定位在钱上。”
谭马摆手，“他要是你亲兄弟，行；一般关系，光跟人说这个，没用。”
“工资上，我们尽力满足他的要求。”
谭马两手撑着桌子站起来，“要的就是你这句话。我现在去找他。”
“你头不疼了？过几天吧。”
“不头疼还不会有动力。”说着就给乔轩拨电话，说好后放下电话就走了。
谭马走后钟锐半天没动，谭马的故事和他的激烈反应使钟锐受到了惊吓。尽管一再对自己说他的情况和自己的不同，但还是不能不联想到自己，不能不想到晓雪。倘苦有一天晓雪知道了，她会怎样？不能再拖，趁事情还没闹大，当机立断。
王纯向小学校走来。一看到那白色的铁栅栏门，红砖的传达小屋，屋边摇曳的绿柳，这些天来的怒气反感敌意就软化了，溶化了，消失了，心急跳，脚步不由得加快，她看到了他那间小屋的窗户，他在里面吗？在干什么？
“王纯？！”
王纯吓了一跳，定睛一看，是谭马，就站在她的对面，她光顾看窗户去了。由于喜悦，谭马忽略了王纯脸上的窘色。
“幸亏我晚走了几分钟，要不不就碰不上了？来之前该先打个电话来的。噢，你不知道这的电话。你还不知道我们装电话了吧？……这些天，好多事。对了，你怎么样？真不巧，我还要去办事，跟人说好了。……走走走，一块儿走，边走边说，中午一块儿吃饭。”他话说得快而密，下意识不给对方插嘴的机会。
“我来找钟锐。他在上面吗？”
谭马沉默了，片刻，说：“听我的话，王纯，不要太任性。”
发热的头脑被兜头浇了一盆冷水，王纯记起了此行的目的。
“谭马，我现在才懂得了你以前说的那些话的意义。你放心，我已经成熟了。”
看着王纯走远，谭马转身走。脑袋一下一下跳着疼，发出“嘭嘭嘭”的巨响，迈步都得轻轻的，怕颠着脖子上的那颗头。很想想想王纯找钟锐干什么，她刚才说的那些话是什么意思，做不到。